Croazia: una breve e onesta storia
Dubrovnik: History walk through the old town
Quando è diventata indipendente la Croazia?
La Croazia ha dichiarato l'indipendenza dalla Jugoslavia il 25 giugno 1991. Il riconoscimento internazionale è arrivato a gennaio 1992. Il paese è diventato membro dell'Unione Europea il 1° luglio 2013, è entrato nello Spazio Schengen il 1° gennaio 2023, e lo stesso giorno ha adottato l'Euro.
Un paese plasmato dagli interessi altrui
Capire la storia croata significa capire un paese che ha trascorso la maggior parte della sua esistenza nell’impero di qualcun altro. Romani, Bizantini, Franchi, Ungheresi, Veneziani, Asburgo, Ottomani, la Francia napoleonica, l’Impero Austro-Ungarico, la Jugoslavia — la Croazia è stata amministrata, contesa, divisa, plasmata e riplasmata da potenze esterne per buona parte di due millenni.
Ciò che è notevole non è il turbamento ma ciò che è sopravvissuto. L’anfiteatro romano di Pola è ancora in piedi. L’architettura veneziano-gotica di Split, Zara e Hvar incornicia ancora la vita quotidiana. La Repubblica di Dubrovnik (Ragusa) ha mantenuto la sua indipendenza con pura astuzia diplomatica per cinque secoli. I Croati hanno mantenuto la loro lingua, il loro alfabeto e una distinta identità culturale attraverso tutto ciò. L’indipendenza croata nel 1991, dopo decenni di Jugoslavia, non è stata un’invenzione — è stata, in senso storico reale, una restaurazione.
Periodo preistorico e illirico (prima del I secolo a.C.)
Il territorio della moderna Croazia è stato abitato sin dal Paleolitico — i resti neandertaliani (Uomo di Krapina) trovati nello Zagorje a nord di Zagabria risalgono a 125.000–28.000 anni fa, uno dei siti neandertaliani più significativi d’Europa.
Con l’età del ferro (VIII–I secolo a.C.), le popolazioni dominanti dell’entroterra adriatico orientale erano gli Illiri — un insieme di tribù indo-europee il cui carattere etnico e linguistico esatto è ancora dibattuto ma che lasciarono una significativa cultura materiale. I Japodi e i Liburni erano due importanti gruppi illirici nel territorio croato.
Sulla costa, i coloni greci fondarono insediamenti dal IV secolo a.C.: Tragurion (Trogir), Pharos (Stari Grad sull’isola di Hvar), Issa (Vis), Epetion (Stobreč vicino a Split). Erano avamposti commerciali e colonie agricole collegati alla più ampia rete coloniale greca nel Mediterraneo.
La Dalmazia romana (I secolo a.C. – V secolo d.C.)
L’espansione romana nell’Adriatico orientale iniziò con le campagne contro la pirateria illirica nel tardo III secolo a.C. Entro il 9 d.C., dopo la repressione della rivolta pannonica e delle insurrezioni illiriche, il territorio della moderna Croazia era diviso tra le province della Dalmazia (la costa e l’entroterra) e la Pannonia (l’interno e la valle della Sava).
La capitale provinciale della Dalmazia era Salona (moderna Solin, vicino a Split) — una città che nel II secolo d.C. contava forse 60.000 abitanti, rendendola una delle più grandi città dell’Impero Romano occidentale. Pola (Pula), Iader (Zadar), Narona (vicino a Metković) ed Epidaurum (Cavtat) erano altri centri principali.
Il lascito più visibile della Dalmazia romana è il Palazzo di Diocleziano a Split — costruito come palazzo di ritiro dell’imperatore Diocleziano (regnò 284–305 d.C.) e continuativamente abitato da allora. L’Arena di Pola, il Tempio di Augusto e l’Arco dei Sergi sono altri notevoli superstiti romani. La rete stradale romana, che seguiva le rotte costiere e le valli fluviali, determina in gran parte la moderna geografia dei trasporti della Croazia.
Il Cristianesimo si diffuse attraverso la Dalmazia romana nel III e IV secolo — la provincia produsse diversi martiri paleocristiani, e il Complesso Episcopale di Parenzo (la Basilica Eufrasiana) rappresenta l’architettura cristiana bizantina del VI secolo di primo rango.
Il primo Medioevo (V–X secolo)
Il crollo del potere romano nell’impero occidentale nel tardo V secolo destabilizzò l’Adriatico. Salona fu progressivamente abbandonata man mano che le incursioni slave e avare si intensificavano nel VII secolo; la sua popolazione si trasferì nell’ex palazzo imperiale di Split, dando inizio alla storia medievale della città.
I popoli slavi migrarono nei Balcani e nell’Adriatico durante questo periodo. Il popolo che sarebbe diventato i Croati (Hrvati) si insediò nella costa adriatica orientale e nel suo entroterra entro il VII secolo. La loro origine etnica e il meccanismo del loro arrivo rimangono argomenti di dibattito scientifico; il nome “Croato” appare nelle fonti bizantine a partire dal X secolo.
Il primo principato croato emerse sotto la suzeraineté bizantina nel IX secolo. Il Duca (Knez) Branimir (879–892) stabilì relazioni formali con Roma, dando alla Croazia il riconoscimento come entità politica cristiana indipendente da Bisanzio. Il primo regno croato fu istituito nel tardo IX o inizio X secolo; Tomislavo è tradizionalmente considerato il primo re (intorno al 925 d.C.), anche se la documentazione storica è scarsa.
Il regno medievale e l’unione ungherese (X–XVI secolo)
Il regno croato espanse il suo territorio nel X e XI secolo per includere la Dalmazia (precedentemente bizantina e poi veneziana) e la Bosnia. Dopo un periodo di crisi dinastica seguita alla morte del re Zvonimir (1089), la nobiltà croata negoziò un’unione personale con il regno ungherese — il Pacta Conventa (1102), un trattato i cui termini sono ancora contestati dagli storici.
Sotto le dinastie degli Arpad e poi degli Angiò di Ungheria-Croazia, la nobiltà croata mantenne una significativa autonomia all’interno di un regno duale. Il periodo medievale vide la costruzione della Cattedrale di Trogir (dal XIII secolo), la fortificazione delle città costiere e il graduale affermarsi del Comune indipendente di Ragusa (Dubrovnik) come repubblica marittima autogovernata.
Venezia si impadronì progressivamente della maggior parte della Dalmazia dal 1357 al 1420, stabilendo il controllo su Zara, Split, Trogir, Šibenik, Hvar e Korčula. Questo periodo veneziano (1420–1797 nella maggior parte della Dalmazia) lasciò il lascito architettonico più visibile del periodo medievale e della prima età moderna: i paesaggi urbani gotico-rinascimentali della costa dalmata.
L’Impero Ottomano iniziò ad espandersi nei Balcani nel XIV secolo ed entrò nel territorio croato dall’inizio del XV secolo. Entro la metà del XVI secolo, le forze ottomane controllavano gran parte della Bosnia, della Slavonia e dell’interno croato. Il restante territorio croato divenne noto come i “resti dei resti della un tempo gloriosa Croazia” (reliquiae reliquiarum). La Frontiera Militare (Vojna Krajina) — una zona tampone popolata da coloni (molti di fede ortodossa serba) portati dagli Asburgo — fu istituita per difendersi da ulteriori avanzate ottomane.
Il dominio asburgico (XVI–XIX secolo)
Dopo la vittoria ottomana nella Battaglia di Mohács (1526) e la morte dell’ultimo re jagellone di Ungheria-Croazia, la nobiltà croata elesse Ferdinando I d’Asburgo come proprio sovrano. Il controllo asburgico della Croazia durò — con interruzioni — fino al 1918.
Sotto il dominio asburgico, le terre croate erano amministrativamente complesse: la Dalmazia (veneziana fino al 1797), l’Istria (veneziana fino al 1797) e la Croazia-Slavonia civile (asburgica dal XVI secolo) erano governate separatamente. Le brevi Province Illiriche napoleoniche (1809–1813), che unificarono la maggior parte di questi territori, introdussero la modernizzazione amministrativa francese e l’uso delle lingue slave meridionali nei contesti ufficiali — un interlude breve ma influente.
Dopo il 1815, la restaurazione asburgica creò l’Impero Austro-Ungarico, sotto il quale la Croazia-Slavonia era un regno con autonomia limitata all’interno della parte ungherese della Duplice Monarchia. La Dalmazia rimase amministrativamente nella parte austriaca. Il XIX secolo vide il Risorgimento Nazionale Croato (Narodni preporod) — un movimento culturale e linguistico che standardizzò la lingua letteraria croata (basata sul dialetto štokavo) e articolò l’identità nazionale croata nel contesto slavo meridionale più ampio.
La Jugoslavia: due versioni (1918–1991)
Dopo la Prima Guerra Mondiale, fu proclamato in dicembre 1918 il Regno dei Serbi, Croati e Sloveni — un’unione di stati slavi meridionali emersi dalle rovine degli Imperi Austro-Ungarico e Ottomano. Per i Croati, questo significava scambiare un quadro imperiale con un altro in cui il predominio politico serbo era una fonte costante di tensione.
Il regime fascista Ustascia, che collaborò con la Germania nazista e occupò la Croazia durante la Seconda Guerra Mondiale (1941–45) come Stato Indipendente di Croazia, commise atrocità di massa contro Ebrei, Rom e Serbi — crimini che proiettarono una lunga ombra sulle relazioni croato-serbe per decenni. La resistenza partigiana guidata da Josip Broz Tito sconfisse sia gli Ustascia che le forze ceteniche serbe; il governo comunista della Jugoslavia fu stabilito nel 1945.
La Jugoslavia di Tito era uno strano stato comunista — espulso dal blocco sovietico nel 1948 (la rottura Tito-Stalin), perseguì una politica estera di non allineamento e una forma di socialismo di mercato che consentiva più libertà di consumo rispetto ai satelliti sovietici. L’organizzazione interna era federale: sei repubbliche (Slovenia, Croazia, Bosnia-Erzegovina, Serbia, Montenegro, Macedonia) e due province autonome (Kosovo, Vojvodina).
Il sentimento nazionale croato si affermò periodicamente — la Primavera Croata (Hrvatsko proljeće) del 1971, un movimento di riforma che chiedeva maggiore autonomia, fu repressa da Tito ma portò alla costituzione del 1974 che diede alle repubbliche più poteri. Dopo la morte di Tito nel 1980, il sistema della presidenza rotante non riuscì a tenere insieme la federazione mentre la crisi economica e le tensioni nazionaliste si accumulavano negli anni ‘80.
Indipendenza e la guerra degli anni ‘90
Le prime elezioni multipartitiche della Croazia dalla Seconda Guerra Mondiale si tennero nell’aprile–maggio 1990. L’Unione Democratica Croata (HDZ) sotto Franjo Tuđman vinse, e iniziò il processo di separazione dalla Jugoslavia. Il 25 giugno 1991, la Croazia dichiarò l’indipendenza simultaneamente con la Slovenia.
La guerra che seguì fu brutale. In Slavonia, l’Esercito Popolare Jugoslavo e i paramilitari serbi assediarono ed effettivamente distrussero Vukovar dopo 87 giorni (agosto–novembre 1991) — un ospedale fu bombardato, i civili furono uccisi, e la città fu sistematicamente demolita. In Dalmazia, la strada costiera fu tagliata e Dubrovnik assediata; i bombardamenti della città vecchia causarono danni significativi, anche se la popolazione resistette.
Un cessate il fuoco mediato dall’ONU nel gennaio 1992 stabilì zone di peacekeeping ma congelò il conflitto senza risolverlo. Seguì il riconoscimento internazionale dell’indipendenza croata. Nel 1995, le offensive militari croate (Operazione Lampo in maggio, Operazione Tempesta in agosto) ripresero il territorio della Krajina occupata in pochi giorni; le operazioni furono associate all’esodo della maggior parte della popolazione serba della Krajina.
L’Accordo di Dayton (dicembre 1995) pose fine alla guerra bosniaca e stabilì il quadro postbellico per la regione.
La Croazia del dopoguerra: adesione all’UE e l’Euro
La ricostruzione croata negli anni ‘90 e 2000 procedette parallelamente a un lungo processo di negoziati per l’adesione all’UE, complicato dai requisiti del Tribunale Penale Internazionale per l’ex Jugoslavia (TPIJ) affinché la Croazia cooperasse nell’estradizione dei criminali di guerra incriminati. La Croazia è entrata nella NATO nel 2009 e nell’UE il 1° luglio 2013.
L’economia è stata fortemente dipendente dal turismo — che ora contribuisce per circa il 20% del PIL in contributi diretti e indiretti. La costa adriatica e le isole sono tra le destinazioni estive più popolari d’Europa.
Il 1° gennaio 2023, la Croazia è entrata nello Spazio Schengen (ponendo fine ai controlli alle frontiere con gli altri membri Schengen) e ha adottato l’Euro, sostituendo la kuna con un tasso fisso di 7,53 HRK per €1.
Date chiave in sintesi
| Anno | Evento |
|---|---|
| ~384 a.C. | Colonia greca di Pharos (Stari Grad, Hvar) fondata |
| ~305 d.C. | Completamento del Palazzo di Diocleziano a Split |
| VII secolo | Insediamento slavo/croato nell’entroterra adriatico |
| ~925 | Re Tomislavo — primo regno croato |
| 1102 | Pacta Conventa: unione personale con l’Ungheria |
| 1420 | Venezia conquista la Dalmazia |
| 1527 | Gli Asburgo diventano sovrani della Croazia |
| 1797 | Venezia abolita; la Dalmazia all’Austria |
| 1918 | Regno dei Serbi, Croati e Sloveni |
| 1945 | Jugoslavia comunista istituita sotto Tito |
| 25 giugno 1991 | La Croazia dichiara l’indipendenza |
| 1991–95 | Guerra Patriottica (Domovinski rat) |
| 1° luglio 2013 | La Croazia entra nell’UE |
| 1° gennaio 2023 | La Croazia entra in Schengen, adotta l’Euro |
Domande frequenti su Croazia
Chi erano i primi abitanti della Croazia?
Gli abitanti preistorici del territorio croato includevano tribù illiriche (età del ferro, dall'VIII secolo a.C. circa) e, nelle zone costiere, coloni greci che fondarono insediamenti come Tragurion (Trogir), Pharos (Stari Grad, Hvar) e Issa (Vis) dal IV secolo a.C. Gli Illiri furono gradualmente assorbiti o soppiantati dalla conquista romana dal II secolo a.C. in poi.Perché la Croazia ha così tanta architettura romana?
La costa adriatica orientale e il suo entroterra costituivano il nucleo della provincia romana di Dalmazia dal I secolo a.C. Pola, Zara, Split (costruita attorno al Palazzo di Diocleziano), Salona vicino a Split (la capitale provinciale) e Narona nella regione della Neretva erano tutte importanti città romane. Il clima mite e la pietra calcarea locale di qualità hanno prodotto costruzioni durature; l'isolamento geografico ha preservato molte strutture da demolizioni o riusi successivi.Quando sono arrivati i Croati in Croazia?
I popoli slavi (compresi quelli che sarebbero diventati i Croati) migrarono nei Balcani e nell'Adriatico orientale durante il VII secolo d.C., nel corso delle migrazioni più ampie che seguirono il crollo del potere romano. Il nome 'Croato' (Hrvat) appare nelle fonti scritte a partire dal IX secolo. L'identità etnica e linguistica si consolidò gradualmente nel corso dell'alto Medioevo.Perché la Croazia faceva parte della Jugoslavia?
Dopo la Prima Guerra Mondiale, il crollo dell'Impero Austro-Ungarico lasciò le terre slave meridionali (Croazia, Slovenia, Bosnia, Serbia, Montenegro, Macedonia) senza un quadro statale. Il Regno dei Serbi, Croati e Sloveni (poi Jugoslavia) fu creato nel 1918 come unione dei popoli slavi meridionali. Dopo la Seconda Guerra Mondiale, i partigiani comunisti di Josip Broz Tito stabilirono la Repubblica Socialista Federale di Jugoslavia, che includeva la Croazia come repubblica costituente fino alla sua dissoluzione nel 1991.Cosa è successo in Croazia durante la guerra degli anni '90?
A seguito della dichiarazione di indipendenza della Croazia nel giugno 1991, l'Esercito Popolare Jugoslavo e le forze irregolari serbe lanciarono una guerra per impedire l'indipendenza croata e stabilire un territorio controllato dai serbi (Repubblica della Krajina Serba) all'interno del territorio croato. La guerra durò dal 1991 al 1995. Vukovar in Slavonia fu effettivamente distrutta durante un assedio di 87 giorni nel 1991; Dubrovnik fu assediata e bombardata nel 1991–92. Le operazioni militari croate (Operazione Lampo e Operazione Tempesta nel 1995) misero fine alla guerra e riconquistarono la maggior parte del territorio occupato.Qual è il rapporto della Croazia con Venezia?
Venezia controllò la maggior parte della Croazia dalmata dal 1420 fino alla dissoluzione napoleonica della Repubblica di Venezia nel 1797. Quattro secoli di dominio veneziano lasciarono un profondo lascito architettonico — gli edifici gotico-rinascimentali di Zara, Split, Trogir, Korčula, Hvar e Dubrovnik (che rimase indipendente) mostrano l'influenza veneziana ovunque. Il Leone di San Marco (il simbolo veneziano) appare su portoni, torri e edifici lungo tutta la costa dalmata.Quando è entrata la Croazia nell'UE?
La Croazia è diventata il 28° membro dell'Unione Europea il 1° luglio 2013. È entrata nello Spazio Schengen il 1° gennaio 2023, lo stesso giorno in cui ha sostituito la kuna con l'Euro. È l'unico Stato post-jugoslavo oltre alla Slovenia ad aver aderito all'UE.
Migliori esperienze
Attività prenotabili con prezzi verificati e conferma immediata su GetYourGuide.
