Croacia: una breve historia honesta
Dubrovnik: History walk through the old town
¿Cuándo se convirtió Croacia en un país independiente?
Croacia declaró su independencia de Yugoslavia el 25 de junio de 1991. El reconocimiento internacional llegó en enero de 1992. El país se convirtió en miembro de la Unión Europea el 1 de julio de 2013, entró en el Espacio Schengen el 1 de enero de 2023 y adoptó el euro el mismo día.
Un país moldeado por los intereses de los demás
Entender la historia de Croacia es entender un país que pasó la mayor parte de su existencia en el imperio de algún otro. Romanos, bizantinos, francos, húngaros, venecianos, Habsburgo, otomanos, la Francia napoleónica, el Imperio Austrohúngaro, Yugoslavia — Croacia ha sido administrada, disputada, dividida, moldeada y remodelada por poderes externos durante la mayor parte de dos milenios.
Lo notable no es la perturbación, sino lo que sobrevivió. El anfiteatro romano de Pula sigue en pie. La arquitectura veneciano-gótica de Split, Zadar y Hvar sigue enmarcando la vida cotidiana. La República de Dubrovnik (Ragusa) mantuvo su independencia durante cinco siglos gracias a su pura astucia diplomática. Los croatas conservaron su idioma, su alfabeto y una identidad cultural distinta a través de todo ello. La independencia de Croacia en 1991, tras décadas en Yugoslavia, no fue un invento: fue, en un sentido histórico real, una restauración.
Período prehistórico e ilirio (antes del siglo I a.C.)
El territorio del actual Croacia ha estado habitado desde el período Paleolítico — los restos del Hombre de Krapina (Neanderthal) encontrados en la región de Zagorje, al norte de Zagreb, datan de hace entre 125.000 y 28.000 años, uno de los yacimientos de neandertales más significativos de Europa.
Para la Edad del Hierro (siglos VIII al I a.C.), las poblaciones dominantes del interior del Adriático oriental eran los ilirios: un conjunto de tribus indoeuropeas cuyo carácter étnico y lingüístico exacto sigue siendo objeto de debate, pero que dejaron una importante cultura material. Los japodes y los liburnianos eran dos grupos ilirios importantes en el territorio croata.
En la costa, los colonos griegos establecieron asentamientos a partir del siglo IV a.C.: Tragurion (Trogir), Pharos (Stari Grad en la isla de Hvar), Issa (Vis), Epetion (Stobreč cerca de Split). Eran puestos comerciales y colonias agrícolas conectadas con la red colonial griega más amplia en el Mediterráneo.
Dalmacia romana (siglo I a.C. – siglo V d.C.)
La expansión romana hacia el Adriático oriental comenzó con las campañas contra la piratería iliria a finales del siglo III a.C. Para el año 9 d.C., tras haberse sofocado la revuelta panonia y los levantamientos ilirios, el territorio del actual Croacia estaba dividido entre las provincias de Dalmacia (la costa y el interior) y Panonia (el interior y el valle del Sava).
La capital provincial de Dalmacia era Salona (el actual Solin, cerca de Split) — una ciudad que en el siglo II d.C. albergaba quizás 60.000 personas, convirtiéndola en una de las ciudades más grandes del Imperio Romano occidental. Pola (Pula), Iader (Zadar), Narona (cerca de Metkovic) y Epidaurum (Cavtat) eran otros centros importantes.
El legado más visible de la Dalmacia romana es el Palacio de Diocleciano en Split, construido como palacio de retiro del Emperador Diocleciano (reinó entre 284 y 305 d.C.) y habitado continuamente desde entonces. La Arena de Pula, el Templo de Augusto y el Arco de los Sergios son otros destacados vestigios romanos. La red de carreteras romanas, que seguía rutas costeras y valles fluviales, determina en gran medida la geografía del transporte moderno de Croacia.
El cristianismo se extendió por la Dalmacia romana en los siglos III y IV: la provincia produjo varios mártires tempranos, y el Complejo Episcopal de Poreč (la Basílica Eufrasiana) representa la arquitectura cristiana bizantina del siglo VI de primera categoría.
El período altomedieval (siglos V-X)
El colapso del poder romano en el Imperio occidental a finales del siglo V desestabilizó el Adriático. Salona fue progresivamente abandonada a medida que se intensificaron las incursiones eslavas y ávaras en el siglo VII; su población se trasladó al antiguo palacio imperial de Split, iniciando la historia medieval de la ciudad.
Los pueblos eslavos migraron a los Balcanes y al Adriático durante este período. Los que se convertirían en croatas (Hrvati) se asentaron en la costa adriática oriental y su interior para el siglo VII. Su origen étnico y el mecanismo de su llegada siguen siendo objeto de debate académico; el nombre “croata” aparece en fuentes bizantinas del siglo X.
El primer principado croata surgió bajo la suzeranía bizantina en el siglo IX. El duque (knez) Branimir (879-892) estableció relaciones formales con Roma, dando a Croacia reconocimiento como entidad política cristiana independiente de Bizancio. El primer reino croata se estableció a finales del siglo IX o principios del X; Tomislav es considerado tradicionalmente el primer rey (hacia el año 925 d.C.), aunque el registro histórico es escaso.
El reino medieval y la unión con Hungría (siglos X-XVI)
El reino croata expandió su territorio en los siglos X y XI para incluir Dalmacia (anteriormente bizantina y luego veneciana) y Bosnia. Tras un período de crisis dinástica a raíz de la muerte del rey Zvonimir (1089), la nobleza croata negoció una unión personal con el reino húngaro — la Pacta Conventa (1102), un tratado cuyos términos siguen siendo objeto de controversia entre los historiadores.
Bajo las dinastías Árpad y posteriormente Anjou de Hungría-Croacia, la nobleza croata mantuvo una autonomía significativa dentro de un reino dual. El período medieval vio la construcción de la Catedral de Trogir (a partir del siglo XIII), la fortificación de las ciudades costeras y el establecimiento gradual de la Comune independiente de Ragusa (Dubrovnik) como república autogobernada.
Venecia se apoderó de la mayor parte de Dalmacia progresivamente de 1357 a 1420, estableciendo el control sobre Zadar, Split, Trogir, Šibenik, Hvar y Korčula. Este período veneciano (1420-1797 en la mayor parte de Dalmacia) dejó el legado arquitectónico más visible del período medieval y de principios de la Edad Moderna: los paisajes urbanos gótico-renacentistas de la costa dálmata.
El Imperio Otomano comenzó a expandirse hacia los Balcanes en el siglo XIV y entró en el territorio croata desde principios del XV. Para mediados del siglo XVI, las fuerzas otomanas controlaban gran parte de Bosnia, Eslavonia y el interior croata. El territorio croata restante fue conocido como “los restos de los restos de la otrora gloriosa Croacia” (reliquiae reliquiarum). La Frontera Militar (Vojna Krajina) — una zona tampón poblada con colonos (muchos de origen serbio-ortodoxo) traídos por los Habsburgo — fue establecida para defenderse del avance otomano.
El dominio de los Habsburgo (siglos XVI-XIX)
Tras la victoria otomana en la Batalla de Mohács (1526) y la muerte del último rey Jagelón de Hungría-Croacia, la nobleza croata eligió a Fernando I de Habsburg como su gobernante. El control habsburgo de Croacia duró — con interrupciones — hasta 1918.
Bajo el gobierno de los Habsburgo, las tierras croatas eran administrativamente complejas: Dalmacia (veneciana hasta 1797), Istria (veneciana hasta 1797) y la Civil Croacia-Eslavonia (habsburgo desde el siglo XVI) se gobernaban por separado. Las breves Provincias Ilíricas de Napoleón (1809-1813), que unificaron la mayor parte de estos territorios, introdujeron la modernización administrativa francesa y el uso de las lenguas eslavas del sur en los contextos oficiales — un interludio breve pero influyente.
Tras 1815, la restauración habsburgo creó el Imperio Austrohúngaro, bajo el cual la Croacia-Eslavonia era un reino con autonomía limitada dentro de la parte húngara de la Monarquía Dual. Dalmacia permaneció administrativamente en la parte austriaca. El siglo XIX vio el Renacimiento Nacional Croata (Narodni preporod) — un movimiento cultural y lingüístico que estandarizó el idioma literario croata (basado en el dialecto štokaviano) y articuló la identidad nacional croata dentro del contexto eslavista del sur más amplio.
Yugoslavia: dos versiones (1918-1991)
Tras la Primera Guerra Mundial, el Reino de los Serbios, Croatas y Eslovenos fue proclamado en diciembre de 1918 — una unión de estados eslavos del sur que surgía de las ruinas de los imperios Austrohúngaro y Otomano. Para los croatas, esto significó cambiar un marco imperial por otro en el que el dominio político serbio era una fuente constante de fricción.
El régimen fascista ustacha, que colaboró con la Alemania nazi y ocupó Croacia durante la Segunda Guerra Mundial (1941-45) como el Estado Independiente de Croacia, cometió masacres contra judíos, romaníes y serbios — crímenes que proyectaron una larga sombra sobre las relaciones croata-serbias durante décadas. La resistencia partisana liderada por Josip Broz Tito derrotó tanto a los ustacha como a las fuerzas serbias chetnik; el gobierno comunista de Yugoslavia se estableció en 1945.
La Yugoslavia de Tito era un Estado comunista peculiar — expulsado del bloque soviético en 1948 (la ruptura Tito-Stalin), siguió una política exterior de no alineación y una forma de socialismo de mercado que permitía más libertad de consumo que los satélites soviéticos. La organización interna era federal: seis repúblicas (Eslovenia, Croacia, Bosnia-Herzegovina, Serbia, Montenegro, Macedonia) y dos provincias autónomas (Kosovo, Vojvodina).
El sentimiento nacional croata se afirmó periódicamente — la Primavera Croata (Hrvatsko proljeće) de 1971, un movimiento de reforma que exigía mayor autonomía, fue reprimido por Tito, pero condujo a la Constitución de 1974 que otorgó más poderes a las repúblicas. Tras la muerte de Tito en 1980, el sistema de presidencia rotativa no pudo mantener unida a la federación a medida que la crisis económica y las tensiones nacionalistas se intensificaban a lo largo de los años 80.
La independencia y la guerra de los años 90
Las primeras elecciones multipartidistas de Croacia desde antes de la Segunda Guerra Mundial se celebraron en abril-mayo de 1990. La Unión Democrática Croata (HDZ) bajo Franjo Tuđman ganó, y comenzó el proceso de separación de Yugoslavia. El 25 de junio de 1991, Croacia declaró su independencia simultáneamente con Eslovenia.
La guerra que siguió fue brutal. En Eslavonia, el Ejército Popular Yugoslavo y los paramilitares serbios sitiaron y destruyeron efectivamente Vukovar tras 87 días (agosto-noviembre de 1991): se bombardeó un hospital, se mató a civiles y la ciudad fue demolida sistemáticamente. En Dalmacia, la carretera costera fue cortada y Dubrovnik asediada; el bombardeo del casco antiguo causó daños significativos, aunque la población resistió.
Un alto el fuego mediado por la ONU en enero de 1992 estableció zonas de mantenimiento de la paz, pero congeló el conflicto sin resolverlo. El reconocimiento internacional de la independencia croata siguió. En 1995, las ofensivas militares croatas (Operación Relámpago en mayo, Operación Tormenta en agosto) recuperaron el territorio de Krajina ocupado en cuestión de días; las operaciones estuvieron asociadas con el éxodo de la mayor parte de la población serbia de Krajina.
El Acuerdo de Dayton (diciembre de 1995) puso fin a la guerra de Bosnia y estableció el marco de posguerra para la región.
Croacia de posguerra: la adhesión a la UE y el euro
La reconstrucción croata en los años 90 y 2000 avanzó junto a un largo proceso de negociaciones de adhesión a la UE, complicado por los requisitos del Tribunal Penal Internacional para la ex Yugoslavia (TPIY) de que Croacia cooperara en la extradición de criminales de guerra acusados. Croacia se unió a la OTAN en 2009 y a la UE el 1 de julio de 2013.
La economía ha dependido en gran medida del turismo, que ahora representa aproximadamente el 20 % del PIB en contribuciones directas e indirectas. La costa adriática y las islas son uno de los destinos estivales más populares de Europa.
El 1 de enero de 2023, Croacia entró en el Espacio Schengen (eliminando los controles fronterizos con otros miembros Schengen) y adoptó el euro, sustituyendo a la kuna a un tipo fijo de 7,53 HRK por 1 €.
Fechas clave de un vistazo
| Año | Acontecimiento |
|---|---|
| ~384 a.C. | Se funda la colonia griega de Pharos (Stari Grad, Hvar) |
| ~305 d.C. | Se completa el Palacio de Diocleciano en Split |
| Siglo VII | Asentamiento eslavo/croata en el interior adriático |
| ~925 | Rey Tomislav — primer reino croata |
| 1102 | Pacta Conventa: unión personal con Hungría |
| 1420 | Venecia toma Dalmacia |
| 1527 | Los Habsburgo se convierten en gobernantes de Croacia |
| 1797 | Venecia abolida; Dalmacia pasa a Austria |
| 1918 | Reino de los Serbios, Croatas y Eslovenos |
| 1945 | Yugoslavia comunista establecida bajo Tito |
| 25 de junio de 1991 | Croacia declara la independencia |
| 1991-95 | Guerra de la Patria (Domovinski rat) |
| 1 de julio de 2013 | Croacia se une a la UE |
| 1 de enero de 2023 | Croacia se une a Schengen, adopta el euro |
Preguntas frecuentes sobre Croacia
¿Quiénes fueron los primeros habitantes de Croacia?
Los habitantes prehistóricos del territorio croata incluían tribus ilirias (Edad del Hierro, a partir del siglo VIII a.C.) y, en las zonas costeras, colonos griegos que fundaron asentamientos como Tragurion (Trogir), Pharos (Stari Grad, Hvar) e Issa (Vis) a partir del siglo IV a.C. Los ilirios fueron gradualmente absorbidos o desplazados por la conquista romana a partir del siglo II a.C.¿Por qué Croacia tiene tanta arquitectura romana?
La costa adriática oriental y su interior formaban el núcleo de la provincia romana de Dalmacia a partir del siglo I a.C. Pula, Zadar, Split (construida alrededor del Palacio de Diocleciano), Salona cerca de Split (la capital provincial) y Narona en la región del Neretva fueron todas grandes ciudades romanas. El clima suave y la calidad de la piedra caliza local produjeron una construcción duradera; el aislamiento geográfico preservó muchas estructuras de la demolición o reutilización posterior.¿Cuándo llegaron los croatas a Croacia?
Los pueblos eslavos (incluidos los que se convertirían en croatas) migraron a los Balcanes y el Adriático oriental durante el siglo VII d.C., durante las migraciones más amplias que siguieron al colapso del poder romano. El nombre 'croata' (Hrvat) aparece en fuentes escritas a partir del siglo IX. La identidad étnica y lingüística se fue consolidando gradualmente durante el período altomedieval.¿Por qué Croacia formó parte de Yugoslavia?
Tras la Primera Guerra Mundial, el colapso del Imperio Austrohúngaro dejó a las tierras de los eslavos del sur (Croacia, Eslovenia, Bosnia, Serbia, Montenegro, Macedonia) sin un marco estatal. El Reino de los Serbios, Croatas y Eslovenos (más tarde Yugoslavia) se creó en 1918 como unión de pueblos eslavos del sur. Tras la Segunda Guerra Mundial, los partisanos comunistas de Josip Broz Tito establecieron la República Federal Socialista de Yugoslavia, que incluyó a Croacia como república constituyente hasta su disolución en 1991.¿Qué ocurrió en Croacia durante la guerra de los años 90?
Tras la declaración de independencia de Croacia en junio de 1991, el Ejército Popular Yugoslavo y las fuerzas irregulares serbias lanzaron una guerra para impedir la independencia croata y establecer un territorio controlado por Serbia (República de Krajina Serbia) dentro de territorio croata. La guerra duró de 1991 a 1995. Vukovar, en Eslavonia, fue efectivamente destruida durante un asedio de 87 días en 1991; Dubrovnik fue asediada y bombardeada en 1991-92. Las operaciones militares croatas (Operación Tormenta en agosto de 1995) pusieron fin a la guerra y recuperaron la mayor parte del territorio ocupado.¿Cuál es la relación de Croacia con Venecia?
Venecia controló la mayor parte de la Croacia dálmata desde 1420 hasta la disolución napoleónica de la República Veneciana en 1797. Cuatro siglos de dominio veneciano dejaron un profundo legado arquitectónico: los edificios gótico-renacentistas de Zadar, Split, Trogir, Korčula, Hvar y Dubrovnik (que mantuvo su independencia) muestran la influencia veneciana en toda la costa. El León de San Marcos (el símbolo veneciano) aparece en puertas, torres y edificios a lo largo de toda la costa dálmata.¿Cuándo se unió Croacia a la UE?
Croacia se convirtió en el 28.º miembro de la Unión Europea el 1 de julio de 2013. Entró en el Espacio Schengen el 1 de enero de 2023, el mismo día que sustituyó la kuna por el euro. Es el único Estado postYugoslavo además de Eslovenia que se ha unido a la UE.
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