Où séjourner en Croatie : les meilleures bases selon votre style de voyage
Split: Old town small group walking tour
Quel est le meilleur endroit pour séjourner en Croatie ?
Split est la meilleure base globale pour la plupart des visiteurs — bien situé, relié par ferry et nettement plus abordable que Dubrovnik. Dubrovnik convient mieux si les excursions vers le sud (Mostar, Kotor) sont votre priorité. Zadar est le choix sous-estimé et économique pour la Dalmatie du Nord. Hvar convient aux voyageurs festifs et amateurs de plages. Rovinj est l'incontournable pour l'Istrie. Zagreb se prête parfaitement à un court séjour citadin.
Choisir où se baser en Croatie détermine l’ensemble de votre voyage. Le pays s’étend sur près de 1 800 km le long de l’Adriatique — de la péninsule istrienne au nord-ouest jusqu’à Dubrovnik dans le grand sud — et aucune ville ne couvre tout. La bonne nouvelle est que le réseau de ferries croate et les bonnes connexions routières rendent les stratégies à plusieurs bases pratiques, vous n’avez donc pas à faire de compromis.
Ce guide couvre les six bases les plus utiles, les types d’hébergement que vous rencontrerez, des références de prix honnêtes et les habitudes de réservation qui permettent d’économiser de l’argent sans sacrifier la qualité.
Pourquoi le choix de votre base compte plus en Croatie que dans la plupart des pays
La Croatie est plus longue qu’elle ne le paraît sur une carte et sa géographie crée de véritables compromis. Dubrovnik est une impasse géographique : elle se trouve à l’extrémité sud de la Croatie, et remonter vers le nord depuis là nécessite un retour en arrière ou un vol. Split est au cœur de la Dalmatie et dispose de ferries directs vers plus d’îles que n’importe quel autre port. Zadar est mieux positionnée pour les îles de Dalmatie du Nord — Pag, Kornati — mais moins pratique pour le groupe populaire Hvar/Brač/Vis.
Prendre la bonne décision signifie plus de temps à nager et moins à rester assis dans des bus.
Split : la meilleure base globale
Pour la plupart des voyageurs, Split l’emporte. Elle se trouve au cœur de la Dalmatie, sa gare maritime est reliée à plus d’îles que n’importe quel autre port, sa vieille ville (le palais de Dioclétien) est véritablement extraordinaire, et elle coûte considérablement moins cher que Dubrovnik. Une chambre double milieu de gamme à Split coûte 80 à 140 euros/nuit en haute saison, contre 150 à 250 euros et plus pour une qualité comparable à Dubrovnik.
Depuis Split, vous pouvez atteindre :
- Brač (plage de Zlatni Rat) en 50 minutes en ferry de voitures
- Hvar en 1 heure en catamaran rapide ou 2 heures en ferry de voitures à Stari Grad
- Vis en 2 h 30
- Šibenik et le parc national de Krka en 1 heure en bus
- Trogir en 30 minutes
La vieille ville de Split — le palais de Dioclétien — fonctionne comme un quartier vivant plutôt que comme une pièce de musée, et le parcourir avec un guide local à l’aube est l’une des expériences véritablement remarquables de Croatie.
Visite guidée de la vieille ville de Split (petit groupe)Meilleurs quartiers à Split : Varoš (collineux, authentique, à 5 min à pied du Palais), Manuš, ou la zone du marché vert. Évitez le côté Marjan si vous avez un ferry tôt le matin — c’est une longue marche ou trajet en bus depuis la gare maritime.
Budget hébergement (haute saison) :
- Dortoir d’auberge : 25-35 €/nuit
- Chambre privée/sobe : 50-90 €/nuit
- Hôtel milieu de gamme : 90-160 €/nuit
- Hôtel boutique/design : 160-300 €/nuit
Dubrovnik : iconique mais onéreux
Dubrovnik mérite sa réputation. La vieille ville fortifiée la nuit, quand les excursionnistes sont partis, est l’une des plus belles expériences urbaines d’Europe. Le problème est le coût et les foules. En juillet-août, Dubrovnik est submergée : les paquebots de croisière déversent des milliers de visiteurs quotidiennement, la rue principale (Stradun) devient une procession, et le stationnement est une véritable crise — la vieille ville est piétonnière et vous ne pouvez pas conduire jusqu’à la plupart des propriétés à l’intérieur des remparts.
Où séjourner à Dubrovnik :
- Vieille ville (intra-muros) : Prix premium (180-400 €+/nuit en haute saison), pas d’accès en voiture, spectaculaire. Ça vaut le coup pour une ou deux nuits.
- Péninsule de Lapad : À 3 km de la vieille ville en bus, nettement moins cher (70-150 €/nuit), la plupart des hôtels ont des piscines. Idéal pour les familles.
- Babin Kuk et Gruž : Encore plus loin, option la plus calme, bus fréquents.
Dubrovnik est également votre meilleure base pour les remarquables excursions à Mostar en Bosnie-Herzégovine et à Kotor au Monténégro — toutes deux à environ 2 h 30-3 heures aller-retour et facilement combinables avec une visite guidée.
Visite guidée de la vieille ville de DubrovnikQui devrait se baser à Dubrovnik : Ceux qui privilégient les excursions vers le sud, les passagers de croisière prolongeant leur séjour, les voyageurs qui veulent spécifiquement des nuits dans la vieille ville, ou quiconque ne visite que l’extrême sud de la Croatie.
Qui devrait éviter Dubrovnik comme base principale : Quiconque a un budget serré, les voyageurs souhaitant une flexibilité insulaire, ou quiconque est sensible aux foules en haute saison.
Zadar : le choix économique sous-estimé
Zadar est injustement négligée. Elle possède une vieille ville fortifiée bien préservée, deux des attractions les plus insolites de Croatie (l’orgue de mer et la salutation au soleil), des liaisons directes en ferry avec les îles de Dalmatie du Nord, et des prix sensiblement inférieurs à Split ou Dubrovnik. Les voyageurs à budget limité et les familles trouvent en Zadar une base convaincante.
Depuis Zadar, les lacs de Plitvice sont à 1 h 30 en bus — ce qui en fait une meilleure base que Split pour cette excursion à la journée. Šibenik est à une heure au sud. L’archipel des Kornati et le parc national de Paklenica sont tous deux à portée.
Visite guidée de la vieille ville de ZadarBudget hébergement à Zadar (haute saison) :
- Dortoir d’auberge : 18-28 €/nuit
- Chambre privée : 45-80 €/nuit
- Hôtel milieu de gamme : 80-130 €/nuit
Hvar : idéale pour la vie nocturne et le glamour balnéaire
Hvar est la capitale festive de Croatie et son île la plus glamour. La piazza est bordée de restaurants et bars, les vues depuis la forteresse sont spectaculaires, et les plages autour des îles Pakleni sont excellentes. Elle possède également le record d’ensoleillement le plus long de Croatie.
La contrepartie : elle est onéreuse, surtout en juillet-août, et la qualité de l’hébergement est inconstante à l’entrée de gamme. Réservez 3 à 4 mois à l’avance pour trouver quelque chose de convenable en haute saison. La ville d’Hvar n’a pas d’accès en ferry pour voitures — vous devez laisser votre voiture à Split ou prendre le ferry de voitures à Stari Grad (l’extrémité plus calme de l’île) et traverser l’île en voiture.
Pour qui Hvar fonctionne : Les couples, les voyageurs sociaux, les amateurs de plage, quiconque veut la ‘scène’ croate. Elle fonctionne également bien comme étape de 2 à 3 nuits plutôt que comme base d’une semaine entière.
Budget hébergement à la ville d’Hvar (haute saison) :
- Chambre économique/auberge : 35-60 €/nuit
- Appartement privé : 80-160 €/nuit
- Hôtel boutique : 180-400 €+/nuit
Rovinj : idéale pour l’Istrie
Si votre intérêt se porte sur l’Istrie — la péninsule d’influence vénitienne dans le nord-ouest de la Croatie — Rovinj est la base la plus pittoresque. Sa vieille ville occupe une péninsule s’avançant dans l’Adriatique, avec des maisons aux façades pastel et des ruelles étroites qui semblent davantage italiennes que croates (historiquement, elles l’étaient). L’intérieur istrien — Motovun, les truffes, le vin — est une excursion facile depuis ici.
Rovinj n’est pas connectée au réseau de ferries des îles dalmates, ce qui convient si vous restez en Istrie. Si vous voulez des îles, basez-vous plutôt en Dalmatie.
Budget hébergement à Rovinj (haute saison) :
- Chambre privée : 60-100 €/nuit
- Hôtel milieu de gamme : 100-200 €/nuit
- Boutique de luxe : 200-450 €/nuit
Zagreb : idéale pour un séjour citadin
Zagreb est la capitale sous-estimée de la Croatie — et une ville véritablement agréable pour 2 à 3 jours. La ville haute, le quartier des musées, la culture des cafés et l’excellente scène gastronomique méritent le détour. C’est également le point de départ ou d’arrivée naturel pour un plus long séjour en Croatie, avec les meilleures connexions de transport (train, bus, aéroport) du pays.
Zagreb fonctionne mal comme base pour la côte dalmate — la côte est à 3 à 4 heures en bus, et il n’y a pas de ferries. Considérez-la comme un séjour citadin à part entière, ou comme des nuits d’escale avant ou après un séjour côtier.
Budget hébergement à Zagreb (haute saison) :
- Dortoir d’auberge : 18-28 €/nuit
- Hôtel économique : 55-90 €/nuit
- Hôtel milieu de gamme : 90-160 €/nuit
Types d’hébergement en Croatie
Chambres et appartements privés (sobe) : L’option traditionnelle croate. Les familles louent des chambres supplémentaires ou des appartements entiers. La qualité va de basique à excellente ; lisez toujours les avis récents. C’est généralement le meilleur rapport qualité-prix, surtout en dehors des principales villes touristiques.
Maisons d’hôtes familiales (pansioni) : Un cran au-dessus des sobe — généralement 4 à 12 chambres, parfois avec un petit restaurant. Souvent le bon équilibre entre prix et hospitalité.
Hôtels : Les chaînes internationales sont peu présentes en dehors de Zagreb. La plupart des hôtels croates sont à propriété locale et vont des 3 étoiles sans intérêt aux propriétés boutiques véritablement exceptionnelles. La catégorie 4 étoiles varie énormément en qualité.
Auberges de jeunesse : Bon réseau à Split, Dubrovnik, Zagreb, Hvar et Zadar. La qualité est élevée selon les standards européens — beaucoup ont des terrasses sur les toits, des événements sociaux organisés et d’excellentes pièces communes.
Camping : La Croatie dispose d’une excellente infrastructure de campings, notamment en Istrie et sur les îles. Beaucoup sont de grands sites bien équipés avec accès direct à la mer. Les prix en haute saison peuvent atteindre 40 à 60 euros/nuit pour deux personnes avec une tente, ce qui est moins cher que les hôtels économiques mais pas autant qu’on pourrait l’espérer.
Conseils de réservation et références de prix
Réservez tôt pour la haute saison : Juillet-août est la période critique. La ville d’Hvar affiche complet 3 à 4 mois à l’avance pour les propriétés convenables. La vieille ville de Dubrovnik pareillement. Split et Zadar ont plus d’offre et peuvent se réserver 6 à 8 semaines avant.
Évitez juillet-août si le budget est une priorité : Les prix pour des chambres identiques augmentent de 40 à 70 % entre juin et juillet. Fin mai à mi-juin et septembre-octobre offrent la meilleure combinaison de beau temps, moins de foule et prix plus bas.
Appartements privés vs hôtels en solo : Les hôtels facturent des suppléments single qui rendent souvent un appartement privé plus avantageux pour une personne seule. Airbnb et Booking.com listent de bonnes options.
Attention à ce que vous obtenez à Dubrovnik : Les annonces sur les plateformes de réservation indiquant “vieille ville” signifient parfois seulement proche des remparts, pas à l’intérieur. Lisez attentivement la description complète de la propriété et vérifiez l’épingle sur la carte.
Évitez les distributeurs Euronet : Ceci est pertinent où que vous séjourniez — les machines Euronet proposent généralement de mauvais taux de change. Utilisez les distributeurs bancaires (Erste, Zaba, OTP) et refusez la conversion dynamique de devises (DCC).
Ce qui est surestimé dans l’hébergement en Croatie
Les appartements de la vieille ville les plus chers de Dubrovnik sont fréquemment cités comme une déception par les voyageurs ayant payé 300 €+ par nuit. Les problèmes sont pratiques : vous traînez vos bagages dans des escaliers de marbre raides, le stationnement est impossible, et le bruit des restaurants et bars tard le soir peut être significatif en été. Beaucoup de visiteurs qui ont dépensé beaucoup pour les remparts disent qu’ils choisiraient Lapad la prochaine fois.
L’entrée de gamme à Hvar mérite également une approche prudente. Les propriétés listées comme “économiques” à 80-100 €/nuit en haute saison signifient parfois des chambres mal entretenues au-dessus d’un bar. Les avis sur ces questions comptent plus que l’évaluation par étoiles.
Stratégies à plusieurs bases intéressantes
La plupart des voyageurs séjournant plus de 7 jours en Croatie bénéficient de diviser leur temps entre deux bases plutôt que d’en choisir une seule et de faire des excursions. La structure classique :
- Zagreb (2 nuits) + Split (3-4 nuits) + Dubrovnik (2-3 nuits) : Couvre ville, îles et patrimoine UNESCO. Arrivée/départ dans des aéroports différents (ZAG à l’aller, DBV au retour) pour éviter les allers-retours.
- Split (3 nuits) + île (3-4 nuits) + Dubrovnik (2 nuits) : L’itinéraire insulaire le plus populaire. Choisissez Hvar, Vis ou Korčula comme étape insulaire.
- Zadar (2 nuits) + Split (4 nuits) : Dalmatie économique, excellent accès en ferry, pas besoin de payer les prix de Dubrovnik.
Pour des cadres d’itinéraires structurés, consultez les pages itinéraire 10 jours en Croatie et itinéraire 14 jours en Croatie.
Questions fréquentes sur Où séjourner en Croatie
Est-il moins cher de séjourner en dehors de la vieille ville de Dubrovnik ?
Oui, de manière significative. Les appartements et maisons d'hôtes à Lapad, Babin Kuk ou Gruž coûtent 40 à 60 % de moins que les propriétés de la vieille ville et sont desservis par des bus locaux fréquents. Vous évitez également de tirer vos bagages dans les escaliers raides de la vieille ville.Combien de temps à l'avance faut-il réserver en juillet-août ?
Pour la ville d'Hvar en haute saison, réservez 3 à 4 mois à l'avance pour trouver quelque chose de convenable. La vieille ville de Dubrovnik affiche également complet rapidement. Split et Zadar disposent d'une offre plus importante — 6 à 8 semaines suffisent généralement, bien que réserver plus tôt soit toujours plus sûr.Split est-elle une bonne base pour les excursions en île à la journée ?
Split est le meilleur hub de ferry de Croatie. Depuis Split, vous pouvez atteindre Brač (50 min), Hvar Stari Grad (ferry voitures 2h ou catamaran 1h), Šolta (50 min), avec des connexions vers Vis et Korčula. Aucune autre base ne vous offre autant d'options d'îles.Où séjourner si l'on recherche la paix et la tranquillité ?
Vis, Mljet et la vieille ville de Korčula offrent toutes un rythme plus lent qu'Hvar ou Dubrovnik. Vis en particulier accueille très peu de touristes de masse. Lošinj dans le Kvarner est une autre option calme avec une bonne infrastructure.Les appartements privés (sobe) valent-ils la peine ?
Souvent oui. Les chambres et appartements privés croates (cherchez les panneaux bleus 'sobe' ou les annonces Booking.com) offrent un excellent rapport qualité-prix, parfois le petit-déjeuner inclus, et bien plus d'interaction locale que les hôtels de chaîne. Les standards varient, donc vérifiez les avis récents attentivement.Quelle ville croate propose les meilleures offres d'hébergement économique ?
Zagreb possède le meilleur réseau d'auberges de jeunesse et d'hôtels économiques de Croatie, avec des dortoirs à partir de 18 euros et de bonnes chambres privées dès 50 euros. Zadar est la meilleure option économique sur la côte, généralement 30 à 40 % moins chère que Split pour une qualité comparable.Séjourner dans la vieille ville de Dubrovnik vaut-il le prix malgré tout ?
Pour une ou deux nuits, oui — se réveiller à l'intérieur des remparts avant l'arrivée des foules d'excursionnistes est véritablement spécial. Plus de deux nuits là-bas sont difficiles à justifier sauf si le budget n'est pas un problème ; l'expérience d'être 'résident' de Dubrovnik s'estompe rapidement quand les paquebots de croisière accostent.
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