Reisgids Pula

Pula is de grootste stad van Istrië en de belangrijkste toegangspoort — thuisbasis van een Romeins amfitheater dat zo goed bewaard is dat het vandaag nog concerten en filmfestivals herbergt. De Arena, zoals hij universeel wordt genoemd, is aantoonbaar het mooiste intacte Romeinse amfitheater ter wereld na het Colosseum in Rome. Naast deze hoofdattractie is Pula een echte, werkende Kroatische stad met een werkelijk indrukwekkende concentratie van Romeinse monumenten in het centrum, een levendige caféscultuur, een uitstekende restaurantscene verankerd in Istrische ingrediënten, en nabijheid tot zowel Nationaal Park Brijuni als Rovinj in het noorden.

Hoe u Pula bereikt

Per vliegtuig: Luchthaven Pula (PUY) is 7 km ten noordoosten van het stadscentrum. Ryanair, EasyJet, Wizz Air en diverse nationale luchtvaartmaatschappijen exploiteren seizoensroutes vanuit grote Europese steden.

Per bus: Regelmatige diensten vanuit Zagreb (5–6 uur), Rijeka (2,5 uur) en Rovinj (1 uur).

Per auto: Vanuit Rovinj (35 km, 35 min.); vanuit Poreč (57 km, 50 min.); vanuit Zagreb (290 km, circa 3 uur via de A6/A7-snelweg via Rijeka).

Wat te zien en te doen in Pula

De Pula Arena (Romeins Amfitheater)

De Arena is de reden waarom de meeste mensen Pula bezoeken — en hij stelt niet teleur. Gebouwd in de 1e eeuw n.Chr. tijdens het bewind van Augustus (of Vespasianus — exacte datering is omstreden), is het het zesde grootste Romeinse amfitheater ter wereld en het enige met alle vier zijtorens intact. De oorspronkelijke capaciteit was 20.000 toeschouwers.

Toegang kost circa €17 voor volwassenen (2026), inclusief toegang tot het interieur van de Arena en ondergrondse gangen. De Arena wordt het hele jaar gebruikt voor evenementen — in de zomer herbergt hij het Pula Filmfestival (juli), klassieke concerten en diverse voorstellingen.

Triomfboog van de Sergiërs (Slavoluk Sergijevaca)

Een prachtig bewaard 1e-eeuwse v.Chr. triomfboog in het stadscentrum, opgericht door de rijke familie Sergia. In uitzonderlijke staat.

Romeins Forum en Tempel van Augustus

Het antieke Forum van Pula beslaat zijn oorspronkelijke locatie in het hart van de moderne stad. De Tempel van Augustus, gewijd aan de eerste Romeinse keizer, is een van de best bewaarde Romeinse tempels ter wereld buiten Italië — zijn Corinthische zuilen staan nog op volle hoogte.

Zeekajakken en grotentochten

De kustlijn rondom Pula is dramatisch — zeegrottten, kalkstenen kliffen en helder water.

Nationaal Park Brijuni

De Brijuni-archipel — 14 eilanden voor de kust van Pula — is een van Kroatië’s minder bezochte nationale parken. Het hoofdeiland (Veliki Brijun) was de persoonlijke woonplaats van Joegoslavische leider Tito en heeft zijn villa’s, een safaridierentuin (met dieren geschonken door buitenlandse leiders — olifanten, zebra’s, giraffen), Romeinse ruïnes en een golfbaan.

Pula’s eten en wijncultuur

De markt van Pula — Tržnica — is de moeite waard om een ochtend omheen te plannen. Hij draait dagelijks en verkoopt lokale producten van een kwaliteit die de landbouwrijkdom van Istrië weerspiegelt: Istrische prosciutto, schapenkazen, seizoensgroenten en olijfolie. Istrische olijfolie is in de afgelopen jaren erkend als een van de fijnste ter wereld — een claim die wordt ondersteund door consistente resultaten op internationale competities.

Stranden bij Pula

Verudela-schiereiland: Het belangrijkste recreatiestrandgebied ten zuiden van het centrum. Galaija Beach (Punta Verudela): Een populair kiezelstrand met helder water. Havajska Beach: Rotsige platforms populair bij lokale zwemmers en jongere bezoekers die komen voor kliffspringen.

Istrië verkennen vanuit Pula

Rovinj (35 km noordwaarts) is 35 minuten rijden. Poreč (57 km noordwaarts) en de Eufrasiusbasiliek zijn uitvoerbaar als halve dag uitstap. Motovun (70 km noordwaarts naar het binnenland) is 1 uur rijden — combineer het met truffeljagen of wijnproeverij.

Overnachten in Pula

Stadscentrum: De handigste locatie voor Romeinse monumenten en restaurants. Diverse boutiquehotels hebben onlangs geopend in het historische weefsel van de stad. Verudela-schiereiland: Resorthotels ten zuiden van de stad. Privéappartementen: Breed aanbod €50–150/nacht.

Eten in Pula

Konoba Batelina (Banjole, ten zuiden van Pula): Mogelijk het beste visrestaurant in Istrië — een vissersrestaurant dat serveert wat er die ochtend gevangen is. Reserveer ver van tevoren.

Konoba No Name (stadscentrum): Uitstekend Istrisch small-plates-menu — truffels, prosciutto, Malvazija, seizoensgroenten.