Reisgids Rijeka

Rijeka is de stad die de meeste bezoekers aan Kroatië doorrijden zonder te stoppen — en dat is precies waarom het de moeite waard is om te stoppen. Kroatië’s grootste haven en op twee na grootste stad naar bevolking heeft een ruige, intellectuele energie die heel anders is dan de gepolijste badplaatsen van Dalmatië. Het was de Europese Culturele Hoofdstad in 2020, een aanduiding die een culturele renaissance versnelde die al gaande was in zijn pakhuizen, galeries en late-night bars.

De stad ligt aan het hoofd van de Kvarner-baai, omringd door kalksteenheuvels, en dient als transporthub voor de Kvarner-eilanden: veerboten naar Krk, Cres, Lošinj en Rab vertrekken allemaal vanuit Rijeka of in de buurt. Voor reizigers die noordwaarts gaan vanuit Dalmatië naar Istrië of Zagreb is het een natuurlijk pauze-punt dat een overnachting beloont.

Wat te zien in Rijeka

Trsat Kasteel is het startpunt voor de meeste bezoekers. Gelegen op een 138 meter hoge rots boven de stad, biedt het middeleeuwse fort aantoonbaar het beste panoramische uitzicht aan de Kvarner-kust — de baai en eilanden uitgespreid eronder. De trap van 561 treden vanuit het stadscentrum (Petars Kružić’ trap, gebouwd in de 17e eeuw) leidt tot een veeleisende maar lonende beklimming.

Het Markthal (Tržnica) aan het waterfront is een van de mooiste overdekte markten in Kroatië — een 19e-eeuwse ijzer-en-glasstructuur die verse vis, groenten, kaas en lokale producten verkoopt.

Korzo is de hoofdvoetgangersweg — een brede, met café’s omzoomde straat die door het stadscentrum snijdt en de sociale ruggengraat vormt van het Rijeka-leven.

De Stadstoren (Gradski Toranj) is de 17e-eeuwse barokke toegangspoort tot de oude stad, zijn klokkenface een van de meest gefotografeerde details in Rijeka.

Rijeka Carnaval

Het Rijeka Carnaval (Riječki karneval) in februari is een van de grootste in Europa — meer dan 100.000 toeschouwers voor de hoofdinternationale Gemaskerde Parade, met weken van kleinere evenementen, gemaskerde bals en straatfeesten die leiden naar Mardi Gras. Het is een echte lokale viering en geen toeristische attractie, en als uw data samenvallen is het zeker de moeite waard om een itinerary omheen te bouwen.

Beknopte geschiedenis

De complexiteit van Rijeka begint bij haar naam: in het Italiaans werd ze Fiume (rivier) genoemd, en decennialang in de vroege 20e eeuw werd het bezit van de stad bitterlijk betwist tussen Italië en het pas gevormde Joegoslavië. Na de Eerste Wereldoorlog leidde de Italiaanse dichter en proto-fascist Gabriele D’Annunzio een sjofele armada die Fiume in 1919 innam en het 15 maanden vasthield in een bizarre pseudostaat genaamd de “Regentschap van Carnaro” — compleet met zijn eigen grondwet, avant-garde culturele politiek en dagelijkse toespraken van D’Annunzio’s balkon. Het episode is een van de vreemdste en meest fascinerende voetnoten in de 20e-eeuwse geschiedenis.

Eten en drinken

Konoba Fiume — betrouwbare Kvarner-zeevruchten met een onpretentieuze Rijeka-sfeer; populair bij locals en terecht. Restaurant Municipium in de oude stad — in een gerestaureerd Habsburgs gebouw met goede lokale visgerechten en een solide wijnlijst. Foša bij het waterfront — een van de hogere opties in de stad.

Malvazija (wit) vanuit Istrië en Žlahtina (wit) van het nabijgelegen eiland Krk zijn de lokale wijnen om te bestellen.