Geheimtipps in Kroatien: Jenseits von Dubrovnik und Split
Die Zahlen lügen nicht: Rund 20 Millionen Touristen besuchen Kroatien jedes Jahr, konzentriert auf eine Handvoll Orte von Juni bis August. Dubrovnik, Hvar-Stadt, die Plitvicer Seen, Splits Riva-Uferpromenade – diese Orte sind außergewöhnlich, und ihr Ruf ist verdient. Aber drei Reihen tief in einer Warteschlange für die Stadtmauern von Dubrovnik im August zu stehen, fühlt sich langsam nach verpasster Gelegenheit an.
Kroatien hat mehr als 200 Kilometer Küste und Inseln, ein kontinentales Inneres, das die meisten Besucher nie sehen, und eine Handvoll Städte, die in ihrer eigenen Art leise hervorragend sind. Hier lohnt sich ein näherer Blick.
Vis: Die Insel, die man nicht berühren durfte
Vis ist die interessanteste Insel in Dalmatien, und die Erklärung dafür liegt in ihrer jüngsten Geschichte. Während des größten Teils der jugoslawischen Zeit war Vis eine militärische Sperrzone – Zivilisten durften nicht besuchen, was bedeutete, dass die Tourismuswirtschaft, die Hvar, Brač und Korčula in den 1970er und 1980er Jahren umgestaltete, hier schlicht nicht stattfand. Als die Beschränkungen 1989 aufgehoben wurden, war Vis im Wesentlichen unberührt geblieben.
Was man heute vorfindet, ist eine Insel, die sich im besten Sinne eine Generation hinter dem Rest Dalmatiens anfühlt. Die Stadt Vis hat eine Renaissance-Loggia, eine österreichische Festung und Restaurants, die guten Fisch an eine Mischung aus Stammgästen der Segelroute und Tagesausflüglern servieren, die die längere Fährüberfahrt in Kauf genommen haben. Komiža auf der Westseite ist ein echtes Fischerdorf mit einem ordentlichen Hafen und einer Kirchenfestung, die das späte Nachmittagslicht dramatisch einfängt.
Das Inselinnere birgt Geheimnisse: aufgegebene jugoslawische Militäranlagen, Weinberge, die Pošip und Vugava produzieren (zwei Weißweine, denen man auf dem Festland kaum begegnet), und Titos Höhle (buchstäblich ein Kriegsbunker, den Josip Broz Tito als Kommandoposten nutzte).
Die Blaue Grotte und die Biševo-Grotte sind technisch gesehen als Tagesausflüge von Vis erreichbar, obwohl die meisten Menschen sie als Teil einer Split-basierten Insel-Tour besuchen.
Ein Tagesausflug von Split, der Vis, Hvar und die Blaue Grotte abdeckt, ist der übliche Weg, die Insel zu sehen, ohne sich auf die Übernachtfähre festzulegen. Wenn möglich, bleiben Sie länger – Vis belohnt eine Nacht oder zwei.
Anreise: Jadrolinija-Autofähre von Split (2 Std. 40 Min., einige Abfahrten täglich im Sommer). Schnelle Katamarane bedienen die Strecke ebenfalls, etwas schneller.
Šibenik: Die Domstadt, über die niemand spricht
Šibenik liegt in der Mitte der dalmatinischen Küste zwischen Split im Süden und Zadar im Norden und wird deshalb konsequent übersehen. Das sollte es nicht.
Der Dom des heiligen Jakobus – erbaut zwischen 1431 und 1555 und seit 2000 UNESCO-Weltkulturerbe – ist eines der bemerkenswertesten gotisch-romanischen Gebäude im Mittelmeer. Ganz aus Stein gebaut, ohne Holz oder Ziegel im Gewölbe, wurde er von Juraj Dalmatinac (Giorgio da Sebenico) entworfen und von Nikola Firentinac vollendet. Der Fries mit 71 skulptierten Gesichtern, der die äußere Apsis umrahmt, ist das berühmteste Merkmal des Gebäudes und verdient eine genaue Betrachtung.
Neben dem Dom erklimmen die mittelalterlichen Viertel Šibeniks steil eine Festung aus dem 13. Jahrhundert (heute als sommerliches Festivalgelände genutzt). Die Stadt hat in den letzten Jahren erheblich in ihre Altstadt investiert und hat jetzt eine anständige Restaurant- und Café-Szene, die vor einem Jahrzehnt noch unterentwickelt wirkte.
Šibenik ist auch das Tor zu zwei Nationalparks: Krka liegt 12 Kilometer landeinwärts; Kornati ist per Bootsausflug von der nahe gelegenen Stadt Vodice oder vom Šibeniker Hafen aus erreichbar. Šibenik statt Split als Basis zu nutzen, bringt Sie beiden näher, mit günstigeren Unterkünften und weniger Menschenmassen.
Ston: Austern, Mauern und fast niemand sonst
Ston liegt am Hals der Halbinsel Pelješac, verbunden mit dem Festland durch die außergewöhnlichste mittelalterliche Befestigung Kroatiens – ein 5,5 Kilometer langes Steinmauersystem, das einst sowohl Ston als auch das benachbarte Dorf Mali Ston umschloss. Es ist die längste Verteidigungsmauer Europas nach der Chinesischen Mauer, aber ohne deren Ruhm.
Die Stadt ist klein. Vielleicht 2.500 Menschen leben hier. Doch der Grund zum Kommen sind Meeresfrüchte: Der Kanal von Ston ist eines der saubersten Muschel- und Austernzuchtgebiete in der Adria, und die Restaurants entlang des Ufers in Mali Ston servieren sie mit einer Direktheit und Qualität, die kaum zu übertreffen ist. Man isst Austern mit Zitrone, trinkt Pelješac-Wein (die Rotweine sind der Hauptexport der Halbinsel) und hört dem Wasser zu.
Ston ist ein leichter Stopp auf jeder Reise von Dubrovnik nach Norden Richtung Split, insbesondere seit die Pelješac-Brücke den alten Grenzübergang bei Neum überflüssig gemacht hat. Es ist ein guter Mittagsstopp auf einer Küstenrundfahrt oder eine Basis für die Erkundung der Weindörfer auf Pelješac (Dingač, Postup) mit weniger Zeitdruck als bei einem Tagesausflug von Dubrovnik.
Die nahegelegene ganztägige Weinrundfahrt durch Pelješac verbindet die Weinbaudörfer und die Ston-Mauern – eine gute Kombination, wenn man kein Auto hat.
Samobor: Die Stadt zwölf Kilometer von Zagreb
Samobor ist eine Marktstadt in den Ausläufern der Samoborger Berge, zwölf Kilometer westlich von Zagreb – nah genug, um in 30 Minuten mit dem Bus vom Zentralen Busbahnhof Zagrebs zu erreichen. Die meisten Zagreb-Besucher schaffen es nie hierher.
Die Stadt hat einen barocken Hauptplatz, der wirklich schön ist, ohne selbstbewusst darüber zu sein – Einheimische nutzen ihn als Marktplatz, nicht als Bühne. Die alten Burgruinen auf dem Hügel oberhalb der Stadt sind zwar verfallen, aber der Waldweg dorthin ist angenehm. Das Samoborger Museum hat eine kleine, aber interessante Sammlung zur regionalen Geschichte des 19. Jahrhunderts.
Der Grund, warum Samobor überhaupt kulinarischen Ruhm genießt, ist die Kremšnita – ein österreichisch-ungarisches Vanillecremeschnitten-Gebäck, das Samobor als seine Spezialität beansprucht und das man in jedem der altmodischen Kavane (Cafés) auf dem Hauptplatz essen kann. Es ist gut. Der lokale kräuterbasierte Schnaps, Bermet, wird ebenfalls hier hergestellt und ist es wert, probiert zu werden, wenn man sich für die regionale kroatische Trinkkultur interessiert.
Nutzen Sie Samobor als Halbtagesausflug von Zagreb. Es lässt sich gut mit der Zagorje-Burgenregion im Norden kombinieren, wenn man ein Auto hat.
Osijek: Slawoniens unterschätzte Hauptstadt
Osijek ist die Hauptstadt Slawoniens, Kroatiens östlicher Agrarregion, und empfängt nur einen Bruchteil der Besucher, die jeden Sommer die dalmatinische Küste überschwemmen. Es ist ein genuines anderes Kroatien – flach, grün, habsburgisch geprägt, mit einem architektonischen Anspruch, der diejenigen überrascht, die eine provinzielle Kleinstadt erwarten.
Das Tvrđa (Festung)-Viertel ist das Herzstück: eine intakte habsburgische Militärstadt aus dem 18. Jahrhundert, heute mit Cafés, einer Universität und einem Wochenend-Nachtmarkt. Die Hauptgeschäftsstraße – die Europska avenija – hat Secessions- und Jugendstilgebäude, die in Wien oder Budapest nicht fehl am Platz wären. Osijek liegt an der Drau, und die Uferpromenade am Abend ist auf eine Weise angenehm, die sich völlig unentdeckt anfühlt.
Der Naturpark Kopački Rit, eines der größten Überschwemmungsgebiet-Feuchtgebietsreservate Europas, liegt 12 Kilometer vom Stadtzentrum entfernt. Er ist herausragend für Vogelbeobachtungen – Seeadler, Schwarzstörche, Löffler – besonders im Frühjahr und Herbst, wenn die Überschwemmungen die größte Artenvielfalt anziehen.
Die slawonische Küche verdient mehr Aufmerksamkeit: Fischeintopf (fiš paprikaš) von der Drau und Save, Kulen (gewürztes Schweinefleisch-Salami) und der lokale Graševina-Weißwein, der einer der besten kroatischen Weißweine ist und außerhalb des Landes kaum bekannt ist.
Wenn Sie die slawonische Route zwischen Zagreb und der Küste nehmen, ist Osijek eine Nacht wert, nicht nur eine Durchfahrt.
Rovinj: Die stimmungsvollste Stadt Istriens
Rovinj ist nicht ganz versteckt – es erscheint regelmäßig auf „unterschätzte Italien”-Listen als Fehler (es liegt in Kroatien, aber die Verwechslung spricht für seinen Charakter). Es empfängt jedoch weitaus weniger Besucher als Dubrovnik und bietet dabei etwas, das man getrost als ebenso schön bezeichnen kann.
Die Altstadt erstreckt sich auf einer kleinen, ins Meer ragenden Halbinsel, mit der Barockkirche der Heiligen Euphemia, die von fast jedem Winkel aus sichtbar ist. Die Straßen sind eng, gepflastert und autofrei; der Hafen ist mit Fischerbooten und Touristenbooten gesäumt. Bei Sonnenuntergang leuchten die Gebäude an der Hafenfront in Orange und Terrakotta. Es fotografiert sich gut, ohne jede Anstrengung.
Der Rovinjer Archipel – eine Gruppe kleiner bewaldeter Inseln direkt vor der Küste – ist per Wassertaxi oder Bootsausflug erreichbar. Der Lim-Fjord, ein ertrunkenes Tal 10 Kilometer südlich von Rovinj, ist die Zeit eines jeden wert: ein schmaler Wasserweg, flankiert von bewaldeten Klippen, mit einer Piratenhöhle an seinem Ende, die kitschig klingt und tatsächlich recht beeindruckend ist.
Eine Bootstour durch den Lim-Fjord und zur Piratenhöhle ab Rovinj ist der Standardtagesausflug von der Stadt und lässt sich gut mit einem Vormittag Erkundung von Rovinjis Altstadt kombinieren.
Rovinj besucht man sinnvollerweise als Teil eines Istrien-Rundkurses und nicht allein – die Euphrasian-Basilika in Poreč (UNESCO), Pulas Amphitheater und die Hügelstadt Motovun liegen alle innerhalb einer Stunde Fahrzeit.
Trogir: Eine UNESCO-Altstadt ohne Warteschlangen
Trogir liegt auf einer kleinen Insel, die durch eine Brücke mit dem Festland verbunden ist, 30 Kilometer nördlich von Split. Die gesamte Altstadt ist UNESCO-Weltkulturerbe – eines der am besten erhaltenen romanisch-gotischen Ensembles an der adriatischen Küste. Der Dom des Heiligen Laurentius hat ein Portal, das Meister Radovan 1240 schuf und das Kunsthistoriker als eines der schönsten Beispiele romanischer Skulptur in Europa betrachten.
Das ist kein Geheimnis – Trogir taucht in den Reiseführern auf. Aber es empfängt nur einen Bruchteil von Dubrovniks Touristenaufkommen, und im Mai oder September ist es durchaus möglich, den Domplatz um 8 Uhr morgens für sich allein zu haben, bevor die Reisegruppen ankommen. Die Stadt ist klein genug, um sie an einem Nachmittag zu durchwandern, was sie zu einem natürlichen Halbtagsstopp macht, wenn man Split-Flughafen verlässt oder ankommt (es ist 10 Minuten von der Flughafenstraße entfernt).
Der Ansatz: Wie man diese Orte wirklich findet
Das Muster bei Kroatiens Geheimtipps ist, dass sie knapp abseits der Haupttouristenroute liegen – nah genug, um logistisch zugänglich zu sein, weit genug, dass die meisten Reisepläne sie auslassen. Einige praktische Hinweise:
- Ein Auto erschließt all das. Ston, Samobor, Trogir und Osijek sind per Bus erreichbar, aber mit eigenem Fahrzeug viel einfacher. Unser Ratgeber zum Mietauto in Kroatien gibt Ihnen das nötige Wissen.
- Die Nebensaison ist für diese Orte wichtiger als für die berühmten. Dubrovnik im August ist überfüllt und teuer, bietet aber noch immer das Erlebnis. Vis im August ist auch voll; Vis im Oktober ist eine andere Insel.
- Inselreisen erfordern Planung. Fährpläne sind begrenzt, besonders außerhalb der Hochsaison. Schauen Sie in den Kroatien-Fähren-Ratgeber, bevor Sie ein Reiseprogramm rund um Vis oder Mljet aufbauen.
Das Kroatien, das die Massen verpassen, ist oft das Kroatien, das am meisten belohnt. Diese Orte sind keine Trostpreise – sie sind Plätze mit eigenen Gründen zu existieren, und das ist eigentlich der Sinn der Sache.
